TEMPO.CO, Jakarta – Tom Sandoval, aktor berusia 42 tahun yang sempat mendapat predikat pria paling dibenci di Amerika menurut The New York Times pada 2023, berhasil lolos dari audisi pertama America’s Got Talent musim ke-20. Aktor yang dikenal lewat reality show populer Vanderpump Rules itu membawakan lagu cover ‘Take on Me’ dari A-ha dengan penuh energik bersama grup musiknya, Tom Sandoval and the Most Extras.
Pilihan Editor: Jalan untuk Go International
Upaya Mengubah Citra Publik
Seperti yang tertulis dalam People, sebelum beraksi di atas panggung, Sandoval sempat membagikan perasaannya tentang skandal perselingkuhan dengan sahabat kekasihnya selama sembilan tahun. Hal itu nyaris membuat hidup Sandoval hancur. “Beberapa tahun lalu, aku membuat beberapa keputusan yang sangat buruk. Aku terlibat dalam skandal perselingkuhan yang sangat parah, dan aku mengecewakan banyak orang,” ujarnya.
Sebab itu, ia merasa semua yang dilakukannya setelah itu selalu mendapat kritikan tajam, ditambah banyaknya liputan media yang semakin membuat besar skandal perselingkuhannya tersebut. Membuatnya dijuluki sebagai “Scandoval”.
Simon Cowell, salah satu dari empat juri malam itu, merespons citra buruk itu dengan positif. “Mari kita buat Amerika menyukaimu!” kata Simon, sementara keempat juri lainnya, Howie Mandel, Sofia Vergara, dan Mel B, saling berbisik satu sama lain, “Pantas saja enggak ada yang suka dia!” ucap Mel B setelah mengetahui skandal Tom Sandoval dari Howie Mandel.
Dukungan Orang Terdekat
Malam itu, Tom Sandoval turut didampingi orang terdekatnya, yakni pacarnya bernama Victoria Lee Robinson, dan sahabatnya bernama Tom Scwartz. Memang skandal perselingkuhan itu menjadi pukulan telak bagi Tom Sandoval. Selain kedua orang terdekatnya itu, Sandoval juga berkata jika teman-teman band Tom Sandoval and the Most Extras selalu berada di samping Sandoval.
“Di reality show, semua tentang kehidupan pribadi. Beberapa tahun lalu aku terlibat skandal dan dijuluki ‘Most Hated Man in America’ oleh The New York Times. Itu sangat berat, dan aku berada di tempat gelap. Seperti tidak punya apa-apa kecuali band ini yang membuatku terus jalan,” ucapnya sambil menunjuk ke sejumlah personel band di atas panggung.
Penampilan mereka pun mendapat pujian dari keempat juri. Seperti tulisan pada International The News, Mel B sampai memberikan standing applause kepada band cover tersebut. Walau begitu, Simon Cowell tetap memberi kritikan terhadap vokal Sandoval yang menurutnya kurang bagus, tapi tetap otentik.
Tom Sandoval and the Most Extras pun berhasil mendapat empat “Yes” dari seluruh juri. Membuat mereka dapat melaju ke babak selanjutnya dalam putaran America’s Got Talent tahun ini. Terlebih dari itu, dengan keberhasilannya mencuri perhatian para juri, sekaligus memberi kesempatan kedua bagi Tom Sandoval tentang citra negatif yang melekat di dirinya akhir-akhir ini. Mereka pun merayakannya di belakang panggung.
